A企业技术领先、市场需求广阔,但管理团队经常变换,你投还是不投?B企业每年业绩增长50%以上,但在行业中排名并不居前列,你投还是不投?C企业财务 指标看起来不错,产品具有竞争优势,但从来没给员工购买过社保,你投还是不投?PE或VC机构的专业投资者,每每总要面对这样的选择题。
要发现待投企业潜在的未来价值和问题所在,除了研究企业的BP(Business Plan,商业计划书)之外,投资机构依靠的主要方法就是DD(Due Diligence,审慎调查)。不同的机构、不同的投资人做DD都有独门心法,而一个好的DD策略和步骤无疑有助于投资人沙里淘金,慧眼识珠。在考察企 业时,987654321这九个数字,凝聚了我们多年以来行之有效的DD方法。
见过90%以上的股东和管理层
投资机构在与项目企业股东洽谈时容易犯的一个错误就是只和企业的实际控制人接触,而忽略了与小股东沟通。而事实上,有时候与实际控制人以外的其 他股东特别是小股东进行的访谈,往往会起到意想不到的作用。在对前述企业小股东的访谈中我们就发现,A企业的6个股东中有3个小股东都反映,在公司成立6 年来,大股东近三年都没有开过股东会,而且存在不经过股东同意对外担保事宜,这反映了公司的治理结构存在问题;B企业则存在股东名册以外的代持股东,我们 由此提醒企业纠错,避免了今后IPO时的风险。
与此相似的一个问题是投资者在走访项目企业管理层时,把访谈的注意力只集中于对公司董事长、总经理或其他与企业经营直接相关的管理团队上,而忽 略了对公司内诸如行政、财务、人力资源、后勤保障等管理人员的重视。这一忽视往往对DD的效果影响重大,特别对依靠管理的企业更为突出。比如A企业,我们 在调查人力资源部门时发现,其实际上存在着“一个人的公司”问题,就是公司没有一个完整的管理团队,其发展主要依靠董事长或总经理的个人品质和能力。虽然 企业的管理制度表面看起来非常完善,管理架构健全,但董事长和管理层的责权不清,管理层的流动好像走马灯,3年之内换了5个销售副总和3个技术副总,大多 数管理层在一起合作的时间不超过两年。这种企业的良好业绩多得益于所处行业的景气度,一旦竞争加剧,就会面临风险。
8点钟原则
投资者到企业考察时,有一个小的技巧非常有用,那就是选择与项目企业作息一致的时间到现场。如果企业8点钟上班,那你一定要在8点钟到企业,这 就是“8点钟原则”。一个朝气蓬勃的企业,从上班那一刻起就可以判断它的活力。反之,对一个存在大面积员工和管理人员迟到的企业,在决定投资前一定要多打 几个问号。
在对企业的“8点钟”考察中,B企业有两点给我们的印象最深刻。它虽然有超过1000名员工,但早上上班时全厂基本上没有一个人迟到。此外是厂 门口的三幅标语:“一怕苦,就要想办法,提高技术”、“二怕脏,就要讲卫生,爱护环境”、“三怕死,就要讲安全,避免事故”,以朴实的道理让人对这个传统 制造企业的管理充满敬意。
到过项目企业7个以上的部门
目前PE在国内的投资对象以技术型企业居多,投资者在对企业现场走访时,当然要关注研发、市场、生产部门,但还应该详细走访企业的办公、仓库、 物流、财务、人力资源等部门,以对企业有全面、客观的了解和公正的判断。一个企业的成功是各个部门综合努力的结果,企业管理水平的高低也是企业各个职能部 门管理水平的综合体现。在对B企业的考察中,我们参加了一次生产经营会议,在与会人员中看到了财务、行政、保管和安全部门的负责人,这使得他们各个部门对 生产经营计划的理解和执行渗透在日常工作之中,部门之间配合默契。
在项目企业连续呆过6天
投资者对项目企业的DD虽然大多是“走马观花”,但也绝对不能蜻蜓点水,一带而过,连续在企业工作6个工作日十分重要。由此不仅可以看到企业日 常的运作状态,还可以通过观察员工的加班情况来体会其文化、业务和生产情况。比如我们发现,虽然B企业和C企业的加班最多,但C企业的员工加班及薪酬制度 不尽合理,员工满意度较低,而B企业则相反,满负荷紧张忙碌的生产使我们从另一角度看到了企业的市场能力。
另一个案例也可以佐证6天调查的必要性。一次,当我们结束在企业的两天DD之后,企业马上停止了生产,它的财务状况已经恶化到付不起电费的地步,但这一点在其财务报表上却不见蛛丝马迹。